Vincent van Gogh napjainkban a világ egyik legelismertebb és legismertebb művésze, ami nem véletlen, hiszen képei őszinte és mély érzelmi reakciókat váltanak ki az emberből. Önarcképek, tájképek, ciprusok és napraforgók a legemlékezetesebb témái annak a mintegy 2100 művének, amelyet rövid élete során készített. Ezek közül is, talán a legkiemelkedőbb a Napraforgók (1889) című festménye, de valójában amikor a „napraforgókról” beszélünk, nem csak egyetlen festményre kell gondolnunk.
1. Kísérletek a színekkel – az impresszionizmus hatása
Vincent 1886 februárjában döntött úgy, hogy költségei csökkentése miatt Antwerpenből öccséhez költözik Párizsba. Még éppen időben, hogy lássa a nyolcadik és egyben utolsó impresszionista kiállítást, amely lenyűgöző hatással volt rá. Miután Vincent meglátta az impresszionisták friss, vibráló festményeit, maga is több színt szerettet volna vinni képeibe. Kezdetben a napraforgó apró részletekként jelent meg Van Gogh tájképein, majd virágcsendéleteket kezdett festeni, amely lehetővé tette számára a színekkel való kísérletezést.
2. Miért éppen napraforgók?
A válasz az, hogy a napraforgók és a sárga szín különleges jelentőséggel bírtak Van Gogh számára. nem mellesleg a holland irodalomban a napraforgó az odaadás és a hűség szimbóluma volt.
3. A párizsi virágok
Van Gogh első napraforgó csendéleteit 1887-ban Párizsban készítette el. Ebben a négy festményből álló sorozatban alaposan tanulmányozta a virágokat, felfedezte a Fibonacci spirált a magok örvénylő mintájában, és levágott fejüket csendéletek megkomponálására használta. A képek lenyűgözték barátját Paul Gauguint, ami Vincent számára óriási megtiszteltetés volt és megerősítette azt az érzését, mely szerint jó úton halad. Van Gogh napraforgós képei közül ezek a kevésbé ismertek, a sorozaton pedig a napraforgók még nem vázában, hanem fektetve láthatók.
6. A festmények napjainkban
Az amszterdami Van Gogh múzeumban található Napraforgók festmény tanulmányozásakor a kutatók megállapították, hogy a kép eredeti színárnyalatai mostanra részben elvesztek. A színváltozást minden bizonnyal egy bizonyos típusú vörös festék (gerániumlakk) és egy bizonyos típusú sárga festék (króm sárga) elsötétülése okozza. Kiderült az is, hogy az alapozó és festékrétegek stabilak, de nagyon érzékenyek a mozgási rezgésekre, valamint a páratartalom és hőmérséklet változásaira. Ezért fontos, hogy a festményt a lehető legkevesebbet mozgassák, és stabil klímában őrizzék.
De ezen kívül érdekesség, hogy a képen megtalálták Van Gogh ujjlenyomatait is, aki minden bizonnyal akkor nyúl bele a képbe, amikor annak keretét egy léccel toldotta meg. A művész valószínűleg érzékelte, hogy a vászon eredeti mérete túl kicsi lesz az elképzelt festménynek.
7. A napraforgók Vincent szinonimájává váltak
Van Gogh különlegesnek tartotta a napraforgókról készült képet és egyszer azt írta öccsének szóló levelében, hogy a „A napraforgó az enyém”. Rendkívüli kapcsolatát a virágokkal barátai is érezték, akik halála után napraforgót vittek magukkal a temetésére.
8. A teljes sorozat
Mindent összevetve van Gogh tizenegy olyan művet festett, amelyekben a napraforgó az elsődleges téma. Ebből négyet Párizsban, hetet Arles-ban készített. A festmények közül kettő eltűnt a nyilvánosság elől: az egyik egy japán tűzvészben semmisült meg, amikor a szövetségesek bombázták Oszakát a második világháború alatt; egy másik pedig egy magángyűjteményben található, amelyet a tulajdonos nem bocsát soha a múzeumok rendelkezésére.
Néhány éve egy japán múzeum archívumában rábukkantak egy fényképre a megsemmisült festményről, amely arra utalt, hogy a művész narancssárga kerettel akarta bemutatni az egyébként kék tónusú festményt.
9. A világ legdrágább festménye
A sorozat Váza tizenöt napraforgóval című darabját 1987-ben egy aukción közel 40 millió dollárért adták el, ami akkoriban egy műalkotás rekordértékének számított. Néhány hónappal később Van Gogh másik festménye, az Íriszek törte meg ezt a rekordot több mint 50 millió dollárral.
+1. A nő, aki „felfedezte” Van Goghot
Vincent Van Gogh rendkívül fiatalon, 37 évesen hunyt el, mielőtt még hírnevet szerezhetett volna magának. Halála körülményei máig vitatottak, de minden bizonnyal önkezével vetett véget életének. Vincentet a meg nem értett, bolond festők közé sorolta a világ, de van egy nő, aki felfedezte és megmutatta a világnak zsenialitását. Ez a nő pedig nem más, mint sógornője, Theo felesége. Jo van Gogh-Bonger Vincent halálát követően néhány hónappal özvegyült meg, miután Theo szifiliszben elhunyt. A magára maradt fiatal asszony kezdetben nem tudta mit kezdjen sógora örökségével, végül elhatározta, hogy sikeressé teszi Vincent műveit és állhatatos, kitartó munkájának köszönhetően megismertette az emberekkel Van Gogh művészetét.